在鄧州農村，坑塘水中，坑塘岸畔，一年四季都在流蕩著(zhù)不同的畫(huà)面，演繹著(zhù)不同的故事，最為常見(jiàn)的是鴨鵝一面嘎嘎歡叫一面悠然鳧游，尾后犁開(kāi)道道水的波紋;有時(shí)一鴨或一鵝忽然肚皮挺出水面，啪啪地拍打著(zhù)翅膀，又有時(shí)兩鴨或兩鵝忽然踩著(zhù)水面，宛似凌波微步般的前后追逐著(zhù)，后面的追上前面的了，必然一口叼住它的頭頂翎毛，將其腦袋深深按于水中。鴨們鵝們整日泡于坑塘，有時(shí)就將腹中的蛋也嬎在了水里，夏日的午后，孩童們去往坑塘洗澡，往往一個(gè)猛子下去便能摸到一顆鴨蛋或是鵝蛋，——可惜因為時(shí)日過(guò)長(cháng)，早就成了臭蛋，不能拿回家里煮食了。

有些家距坑塘較近的農人，屋里連買(mǎi)洗臉盆的錢(qián)都省了下來(lái)：每天早晨起床下地，干上一個(gè)鐘頭兩個(gè)鐘頭的農活，“飯時(shí)”(鄧州鄉村俗語(yǔ)，指早飯時(shí)候)回家路過(guò)坑塘，順便就把手臉給洗了;有的坑塘靠岸地方專(zhuān)門(mén)放置一塊大石，婦女們就把這大石做了搓板，常常在上面捶洗衣裳。雪花飄飄、北風(fēng)蕭蕭的寒冬，坑塘水面結了厚達二指三指的堅冰，孩童們就拿石塊瓦片狠命去砸，有時(shí)甚至竟跳到冰上抽“轉”(鄧州方言，即陀螺)取樂(lè )。黃昏時(shí)候，上了年齡的婆婆們來(lái)到坑塘岸邊洗紅薯了，靠近岸邊的堅冰早被砸開(kāi)一個(gè)桌面大小的窟窿，露出了下面黑黝黝的冷水。婆婆們把盛著(zhù)紅薯的籮筐放進(jìn)水里，然后就拿一株根部生滿(mǎn)硬須的煙桿使勁搗戳，這樣不用動(dòng)手即可把紅薯表皮上的粗泥洗去，再然后提出籮筐，一個(gè)一個(gè)的仔細洗去紅薯表皮上的細泥;由于水溫太冷，她們洗上一會(huì )便得直起腰來(lái)，將兩手伸進(jìn)棉襖的下襟或者棉褲的褲腰里取暖。如果有兩個(gè)三個(gè)婆婆同時(shí)來(lái)到坑塘岸邊洗紅薯，那么她們就會(huì )將紅薯籮筐放進(jìn)水里泡著(zhù)，然后站到一邊，嘰嘰喳喳地議論著(zhù)東家長(cháng)西家短的閑話(huà)，直到別人家的炊煙冉冉升起，直到院內傳來(lái)兒媳婦抱怨的喊聲，這才趕緊噤言閉口，慌慌張張的彎腰伸手去洗紅薯。

冬天往往是坑塘的涸水季節，勤勞的農人們常會(huì )趁著(zhù)這段時(shí)光抽干坑塘里所余不多的積水，然后手持鐵锨，從坑塘邊緣開(kāi)始，一锨一锨將其底部的淤泥(鄧州方言稱(chēng)為青泥)全部挑出堆于四岸。在當年的鄧州農村，化肥尚為罕見(jiàn)，田中所施肥料分為土肥和糞肥兩種，這些淤泥由于常年淤積坑塘底部，又經(jīng)風(fēng)刮日曬，發(fā)酵蒸騰，富含著(zhù)各種養分，經(jīng)過(guò)數月的烈日曝曬后便成為天然的土肥，秋天里施進(jìn)田中，莊稼自會(huì )長(cháng)得格外肥壯。農人們在挑著(zhù)淤泥的時(shí)候，常會(huì )遇到胳臂粗細、長(cháng)可數尺的黃鱔或者泥鰍，這些家伙一被發(fā)現，立刻拼命地鉆進(jìn)淤泥深處，和人玩起了捉迷藏的游戲;不過(guò)不用急，反正坑塘中所有的淤泥都將挑出，淤泥挑盡之時(shí)，便是它們束手就擒之日。有時(shí)候，一口坑塘竟可捉到十多條甚至二十來(lái)條黃鱔泥鰍。農人們將這些黃鱔泥鰍用青泥裹好，外面再包上數層枯皺的荷葉，然后一并放進(jìn)灶膛下面滾燙的柴灰堆中，頓飯工夫扒將出來(lái)，荷葉早已燃燒凈盡，青泥也早已干硬酥脆，手指輕輕一彈，青泥便即片片剝落，一陣白汽氤氳而起，接著(zhù)便是略微帶著(zhù)淤腥味的清香撲鼻入口;孩童們尚未張開(kāi)嘴巴，涎水早已流溢千丈……

盡管?chē)@坑塘同樣有著(zhù)種種或壯烈或幽怨，說(shuō)也說(shuō)不完的故事，就像著(zhù)名的鄧州籍軍旅作家周大新在《香魂塘畔香油坊》中所敘的那樣，但在下面我還是想撇開(kāi)它們，重點(diǎn)寫(xiě)一寫(xiě)水井。

2

在當年的鄧州農村，一般每個(gè)村落都有一到兩口水井;當然，如果人口特別多的話(huà)，也可能會(huì )有三到四口。水井大多位于村外，即便與最近的居戶(hù)也保持著(zhù)三二十米的距離，這樣做主要是出于安全方面的考慮。水井井臺常由經(jīng)過(guò)石匠刻鑿的青色條石鋪疊而成，其邊沿長(cháng)年累月為井繩磨擦，凹陷著(zhù)一道道又粗又深的印痕;井臺下面，層層青磚壘砌的圓筒型的內壁上，則時(shí)常生滿(mǎn)了毛茸茸而又濕淋淋的綠苔。

有的水井裝有轆轤，汲水時(shí)候，只需將井繩盤(pán)在轆轤上，然后用力絞動(dòng)把手即可將盛滿(mǎn)水的木桶由井底提出;有的水井未裝轆轤，汲水時(shí)候，便完全憑著(zhù)人力一把一把的向上拔著(zhù)系了水桶的井繩了。不管裝沒(méi)裝轆轤，所有的水井自誕生之日起，井畔必會(huì )移栽上一株兩株粗大的白楊樹(shù);白楊樹(shù)與水井相輔相生，相依相望，濃密如蓋的枝葉可以為盛夏時(shí)節前來(lái)汲水的鄉民們提供一方遮蔽烈日的綠蔭。

水井的井口大小不一，并無(wú)一定的尺寸，其中大的有大碾盤(pán)那么大，小的有小碾盤(pán)那么小。在老輩人的傳說(shuō)中，海中有海龍王，河中有河龍王，井中自然也是有著(zhù)井龍王的。井龍王平日蟄居井底，管理著(zhù)井下世界的事務(wù)，享受著(zhù)人們四時(shí)貢獻的祭品，夜間則化作龍形冉冉升出水井，踟躕于村落上空，默默地俯察著(zhù)由它養育滋潤的子孫們。孩童們由此而對水井生出了敬畏之感，走村串鄉逢遇水井時(shí)，總是小心翼翼的匍匐近前，伸長(cháng)脖頸向下一望，黑幽幽的一片銀亮，寧靜森涼中充滿(mǎn)著(zhù)無(wú)限的神秘和怪奇;丟一塊石頭下去，好半天才聽(tīng)到“咕咚”一響，于是轉身撒腿就跑，仿佛那井龍王真的會(huì )因陡受驚擾而竄出井口，一路叫罵著(zhù)追趕上來(lái)似的。④